钢是以超过60%的铁为基体,加入络、镍、钼等合金元素的高合金钢,其最大特点是耐腐蚀能力较强,但不锈钢并非绝对不生锈。在沿海地区或某些空气污染严重的地方,当空气中氯离子含量较大时,暴露在大气中的不锈钢表面可能会有一些锈斑,但这些锈斑只限于表面,不会侵蚀不锈钢内部基体。
不锈钢的种类很多,按其组织分类有:奥氏体钢、铁素体钢、马氏体钢、双向不锈钢(奥氏体+铁素体)。不锈钢大多数带有磁性,因此,用磁体吸附不是鉴别不锈钢的科学方法。
据各种不锈钢的固有特性,福德太阳能热水器选用强度低,但抗锈蚀能力强、无磁性的奥氏体304钢材做水箱内胆;选用抗锈蚀能力略低,但强度高、有磁性的铁素体430钢材做支架。